Czarna Hańcza jest dopływem Niemna i najdłuższą rzeką ziemi augustowskiej i Suwalszczyzny. Wypływa ze wzniesień morenowych, znajdujących się na północ od jeziora Hańcza i przepływa przez największe jezioro Suwalszczyzny -Wigry.
Jej długość wynosi 141,7 km, z czego w Polsce biegnie odcinek o
długości 107,8 km. Jej dolny bieg o długości 25 kilometrów został skanalizowany i włączony do systemu Kanału. Brzegi Hańczy porośnięte są lasami i stąd wziął się pierwszy człon jej nazwy. Czarna Hańcza jest jednym z najatrakcyjniejszych polskich szlaków kajakowych.
